( De l'Acier et des Hommes)

En 1982, les 7 000 employés de Weirton Steel (Virginie occidentale), filiale de National Steel, cinquième producteur d'acier américain, sont placés devant l'alternative suivante : la fermeture de l'aciérie ou son rachat par le personnel dans le cadre d'un ESOP (Employee Stock Ownership Plan). Ce dernier suppose réduction des effectifs et des salaires, et emprunts massifs. Les négociations durent 18 mois. Les deux réalisateurs suivent les assemblées du personnel, les rencontres avec la National Steel, mais aussi la vie quotidienne de la communauté. Cette dernière s'interroge sur la nature de la mutation en cours : s'agit-il d'un remède-miracle ou d'une pause dans la crise, le contrôle de l'usine par les ouvriers est-il une victoire ou un piège ? La description du dossier économique et social ne se fait jamais, dans le film, aux dépens de la parole des intéressés eux-mêmes.