Les Pouvoirs secrets du goût - Du besoin au désir

Pourtant essentiels à la survie des êtres vivants, certains éléments nutritifs s'avèrent difficiles à trouver dans la nature. Le chlorure de sodium (le sel), nécessaire au bon fonctionnement cellulaire, est ainsi relativement rare sur terre, alors même qu'il est présent en grande quantité dans les océans. Abondant dans l'atmosphère, l'azote gazeux, composant essentiel des protéines et des gènes, ne peut être absorbé que par l'alimentation. Pour prévenir les carences, l'évolution a ainsi associé le goût de ces éléments vitaux, captés par nos papilles, à un système de récompense : le plaisir gustatif. Prisé par les plus grands gastronomes et souvent considéré comme la cinquième saveur, l'umami joue lui aussi un rôle fondamental dans la santé humaine.

Du sucré à l'amer en passant par l'umami, les saveurs, inégalement appréciées par nos papilles, jouent un rôle essentiel dans l'évolution et le fonctionnement des organismes vivants.