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Genpin 玄牝-げんぴん- - La Maternité dans les bois

Documentaire
    Réalisé par Naomi Kawase • Écrit par Naomi Kawase
    Japon • 2010 • 90 minutes • 35 mm & HD • Couleur
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  • N° ISAN :
    ISAN 0000-0002-9EE7-0000-A-0000-0000-7
Résumé

"La vallée de l'esprit ne meurt jamais, écrit Lao-Tseu, elle se nomme Genpin, la femme mystérieuse" : c'est en se référant à cette philosophie que Naomi Kawase, a suivi sur les lieux de son travail l'obstétricien Tadashi Yoshimura.
Le Dr Yoshimura, âgé de 78 ans, est à la tête d’une clinique qui accueille de futures mères qui souhaitent un accouchement naturel. Elles viennent pour cela de tout le Japon. En rupture avec les dictats médicaux, il prône pour les femmes enceintes une activité physique soutenue et un accouchement non médicalisé. De réunions préparatoires en confidences transparaît la place des femmes dans la société japonaise contemporaine, la réappropriation de leur corps et de leur histoire.
Le docteur Yoshimura, qui a assisté à plus de 20 000 accouchements, est unique au Japon, où seulement 2% des médecins respectent les choix de leurs patientes. Celui-ci, depuis quarante ans, réfléchit sur la relation qu'il y a entre la naissance et la mort, en arrivant à la conclusion que le déni de mort équivaut à un déni de vie. Les vies ne se terminent pas individuellement ou même solitairement, elles sont emportées par l'espèce, qui se perpétue.
Naomi Kawase suit l’expérience de plusieurs femmes à la clinique, au fil de leurs activités quotidiennes (trois cents flexions, découpe du bois à la hache…) et des séances de groupe. Elle saisit les émotions, les joies, la tristesse et les divergences d’opinion que les mères, les sages-femmes et le médecin rencontrent.

As the seasons turn, so life turns.
A dimly lit tatami-mat room. It is kept at a temperature and humidity close to that of the mother’s womb, to allow the fetus to enter this world in comfort. The mother lies on the floor, watched over by her family. Nearby sits an elderly doctor, quietly awaiting the birth. After a while, as if hailing the new life, the mother’s voice rises in ecstasy: “That feels so good.” “I’ve been waiting for you.” “You’re so warm." "Thank you."
The film takes place at the Yoshimura Clinic, in the city of Okazaki in Aichi Prefecture, near the center of Japan. The clinic stands in a dense forest, as if protected by something in the midst of a rapidly developing residential district. Expectant mothers come here from across the country, seeking a natural childbirth that doesn’t depend on medical intervention.
The work of childbirth, essential and instinctive to humans, has continued without change from the beginning of time. But in today’s world, with the flood of information about childbirth, pregnancy brings anxiety along with joy.

The title, Genpin, overlays the words of the Chinese philosopher Lao Tzu, "The valley spirit never dies / It is named the mysterious woman (genpin)." In the film, the obstetrician Yoshimura Tadashi reflects on the relationship between childbirth and death, and observes, more as a human being than a doctor, that to deny death is to deny life. Life born into this world, life that ends at the moment of birth, life that ends before birth. Lives do not cease as a solitary life, but are carried on by the species, and continue. Through the flux of the Japanese seasons, Naomi Kawase entered the circle of the women giving birth at the Yoshimura Clinic and the world of Dr. Yoshimura, who has spent 40 years on the path of natural childbirth, and wove the footage she shot with her own 16mm camera into this film.

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